Der Sonntag steht ganz im Zeichen des großen Revier-Derbys zwischen Borussia Dortmund und dem FC Schalke 0Der BVB hat sich wieder als Nummer zwei hinter den Bayern etabliert und könnte den Vorsprung gegenüber den Erzrivalen auf neun Zähler ausbauen. Die Generalprobe ist gelungen, der BVB bezwang auswärts Bremen 3:1.  
 Dann muss halt im Rückspiel ein Sieg her! ? #S04BMG 1:1 pic.twitter.com/QbRNDbU7EN  
  In Hannover herrscht nach den beiden jüngsten Siegen wieder Zuversicht. Die 96er wollen im Spiel gegen Eintracht Frankfurt noch einmal nachlegen. Die Hessen kassierten eine 1:5-Abfuhr gegen Gladbach und warten bereits seit fünf Spielen auf einen Sieg. 
 Somit müssen die „Geißböcke“ wohl gewinnen. Dass sie derzeit dazu in der Lage sind, haben sie am vergangenen Spieltag bewiesen — mit dem 2:1-Erfolg bei RB Leipzig. Mit diesen drei Punkten konnten die Domstädter die Chance auf den Liga-Verbleib wahren. 
  Deshalb steht in Denver ein großes Fragezeichen auf der Position des Spielmachers, die die wichtigste und schwierigste im Football ist. Der Titelverteidiger gab bekannt, dass Trevor Siemian die neue Spielzeit als Starting Quarterback eröffnet. Der Siebtrunden-Pick im Draft 2015 ist allerdings ein unbeschriebenes Blatt und (noch) alles andere als ein Anführer eines Titelkandidaten.  

Ein Erfolgserlebnis war zuletzt auch den Gladbacher Fohlen wieder vergönnt. Nach drei sieglosen Ligaspielen in Folge triumphierte die Elf von Dieter Hecking am Wochenende in Leverkusen mit 3:Um tabellarisch wieder voranzukommen, bedarf es am kommenden Spieltag eines weiteren Dreiers gegen Freiburg.  
 Im Parallelspiel zwischen Ludogorets Razgrad und dem FC Basel geht es dennoch nicht nur um die „Goldene Ananas“, sondern darum, wer sich mit der Teilnahme an der Europa League trösten kann. Im Hinspiel vor eigenem Publikum kamen die Schweizer über ein 1:1 nicht hinaus.  
  In der Europa League nimmt der Titelkampf immer mehr an Fahrt auf und an Spannung zu. Am Donnerstag wird sich entscheiden, welche vier Klubs ins Halbfinale, dem letzten Hindernis vor dem Finale in Stockholm am 2Mai, vorstoßen werden. für Schalke wird es extrem schwierig. 
 Die Fans der Würzburger Kickers stehen Schlange, um sich eines der begehrten Tickets für das Relegations-Heimspiel zu sichern. 
  Immerhin steigen nicht weniger als 25 der insgesamt 32 Erstrundenduelle am Samstag und am Sonntag. Los geht`s samstagsnachmittags um halb Vier, wenn unter anderem die Bundesligisten aus Köln, Wolfsburg, Leverkusen, Bremen, Gelsenkirchen und Frankfurt ins Geschehen eingreifen.  

 Im Vergleich dazu befinden sich die auf Rang sieben geführten Toffees naturgemäß in einer beneidenswerten Lage; allerdings scheinen die Abstände schon Ende Dezember viel zu groß zu sein, um in den zweiten Saisonhälfte noch einmal an die Spitzenplätze heranzurücken.  
 Eine Woche, bevor die Bundesliga ihren Betrieb wieder aufnimmt, werden die Oberhaus-Klubs bis auf zwei Ausnahmen (Dortmund und der FC Bayern, die den Superpokal bestritten haben, Anm.) am Wochenende ins kalte Wasser geworfen.  
  Nun ist Dortmund im Heimpsiel gegen Hannover gefordert diese Ergebniskrise zu beenden. Bei einem neuerlichen Punktverlust könnte die Tabellenführung verloren gehen. 
  Angeführt von Star-Quarterback Tom Brady und einer weitaus verbesserten Defense kam New England aber ins Spiel zurück und siegte am Ende in der Overtime mit 34-28. Der sensationelle Erfolg bedeutete den insgesamt fünften Super Bowl-Titel für das legendäre Quarterback/Coach-Duo Brady/Belichick. 
  Am Samstagnachmittag greift dann der ungeschlagene und gegentorlose Spitzenreiter in das Geschehen ein — und zwar auswärts.  

 Eine besonders leichte Aufgabe dürfte Borussia Dortmund beim FC Rielasingen-Arlen erwarten. Der Klub aus der Verbandsliga Südbaden könnte kaum ein größerer Außenseiter sein. In der Meisterschaft musste die Elf von Trainer Jürgen Rittenauer zum Auftakt gegen FV Lörrach-Brombach eine 0:1-Niederlage einstecken.  
 Schon etwas größere Heldentaten werden dagegen der Celeste an der Côte d’Azur zugetraut. Da das Duell gegen Italien auf neutralem Platz in Nizza steigt, gehen die Buchmacher offensichtlich von einem ungefähren Gleichgewicht der Kräfte aus.   
 Der Abschluss des 26. Bundesliga-Spieltags am Montag hat wieder Abstiegskampf pur zu bieten. Der SV Werder Bremen trifft auf das Tabellenschlusslicht FC Köln. Die Weser-Kicker haben zuletzt gegen Hamburg (1:0-Heimerfolg, Anm.) und beim Remis gegen Gladbach wichtige Punkte geholt, sind aber noch ein gutes Stück vom Klassenerhalt entfernt. 
  Nun liegt es an Juan Martin del Potro (ATP-Nr. 38), Frederico Delbonis (42), Guido Pella (57) und der aktuellen Leandro Mayer (124) diese Scharte endlich auszuwetzen…  
 Ob die Torsperre auch im Gastspiel beim Hamburger SV anhält? Die „Rothosen“ sind nach dem Höhenflug mit zwei Siegen aus den ersten beiden Spielen wieder auf dem Boden der Tatsachen gelandet — derzeit halten sie bei zwei Niederlagen in Folge.  

 In der Samstagabendpartie (18:30 Uhr) kommt es zwischen dem VfL Wolfsburg und Schalke 04 zum nächsten Duell zwischen einem Abstiegskandidaten und einem Champions-League-Aspiranten.  
 Mit einer Gala gegen Manchester City hatte Leicester allerdings bereits im Dezember bewiesen, zumindest sporadisch noch immer zu außergewöhnlichen Leistungen im Stande zu sein — eine solche wird nun fraglos auch gegen die jüngst unsanft auf dem Boden gelandeten Blues gebraucht.  
  Dennoch sollten auch dem aus der zweiten Reihe rekrutierten Personal zumindest ordentliche Leistungen bei der Weltmeisterschaft zuzutrauen sein; selbst unter keineswegs optimalen Vorzeichen ist der zweimalige Champion somit noch immer für die Rolle eines Geheimfavoriten gut. 
  Nachdem die Chicago Blackhawks in den vergangenen acht Spielzeiten gleich dreimal den Cup in die „Windy City“ holten, gehört die Franchise freilich auch in dieser Saison zu den potenziellen Titelanwärtern.  
 Die Bundesliga biegt auf die Zielgerade ein. Ein eindeutiges Indiz dafür ist die Tatsache, dass an den letzten beiden Spieltagen jeweils alle neun Partien gleichzeitig stattfinden. Am 3und vorletzten Spieltag werden daher alle neun Bundesliga-Spiele am Samstag (15:30 Uhr) angepfiffen.